Dexop.com – Chip Apple M7 dikabarkan tidak sepenuhnya akan diproduksi oleh TSMC seperti generasi sebelumnya. Apple disebut tengah mempertimbangkan Intel sebagai mitra manufaktur untuk varian M7 dasar, menandai potensi perubahan strategi besar dalam rantai pasok silikon perusahaan asal Cupertino tersebut.
Informasi ini disampaikan oleh analis ternama Ming-Chi Kuo, yang menyebutkan bahwa chip Apple M7 versi reguler kemungkinan akan diproduksi menggunakan proses manufaktur Intel 18A. Intel bahkan disebut menyiapkan branding khusus bernama “18AP” untuk varian proses yang disesuaikan dengan kebutuhan Apple.
Produksi Baru Dimulai 2027
Meski kabar ini cukup mengejutkan, realisasinya tidak akan terjadi dalam waktu dekat. Produksi chip Apple M7 di fasilitas Intel diperkirakan baru akan dimulai pada 2027. Artinya, masih ada beberapa tahun sebelum produk komersial dengan chip tersebut benar-benar beredar di pasaran.
Varian M7 dasar ini diperkirakan akan digunakan pada perangkat kelas entry-level dan menengah seperti MacBook Air, iPad generasi tertentu, serta kemungkinan versi Vision Pro yang lebih terjangkau di masa depan.
Varian Pro dan Max Tetap Andalkan TSMC
Sementara itu, Apple disebut tidak mengubah strategi untuk lini performa tinggi. Chip Apple M7 Pro dan M7 Max diperkirakan tetap diproduksi oleh TSMC menggunakan proses N2P generasi berikutnya atau node A18 yang telah disempurnakan.
Strategi ini menunjukkan pendekatan hibrida Apple dalam pengadaan silikon: mendistribusikan beban produksi sambil tetap menjaga chip kelas atas pada foundry yang paling matang secara teknologi.
Peluang Besar bagi Intel Foundry
Jika rumor ini benar, chip Apple M7 bisa menjadi proyek bergengsi pertama Intel Foundry untuk klien eksternal skala besar. Setelah bertahun-tahun mengalami penundaan node dan kehilangan pangsa pasar manufaktur, keberhasilan memproduksi chip Apple M7 akan menjadi validasi penting bagi teknologi 18A Intel.
Nama besar Apple juga berpotensi menjadi magnet bagi klien lain. Qualcomm, misalnya, disebut tengah mencari alternatif selain TSMC untuk diversifikasi rantai pasoknya. Kepercayaan Apple terhadap Intel dapat mempercepat perubahan peta persaingan di industri foundry global.
Strategi Diversifikasi Apple
Keputusan Apple untuk mempertimbangkan Intel dalam produksi chip Apple M7 mencerminkan kesadaran akan risiko ketergantungan pada satu pemasok. Dengan volume pengiriman jutaan unit Mac dan iPad setiap tahun, diversifikasi manufaktur memberi Apple fleksibilitas lebih besar dalam menghadapi keterbatasan kapasitas atau gangguan geopolitik.
Dengan sebagian produksi dialihkan ke Intel, TSMC dapat lebih fokus pada chip bernilai tinggi dan proses paling mutakhir, sementara Apple mendapatkan sumber kedua yang berpotensi berkembang menjadi mitra jangka panjang.
Ujian Nyata untuk Teknologi 18A
Sebelum chip Apple M7 benar-benar diproduksi, kemampuan Intel 18A akan diuji terlebih dahulu melalui peluncuran prosesor Panther Lake yang dijadwalkan rilis tahun depan. Produk tersebut akan menjadi indikator awal apakah Intel mampu memenuhi standar performa, efisiensi, dan yield yang diharapkan Apple.
Fakta bahwa Apple bersedia mempertimbangkan Intel—mengingat sejarah panjang dan hubungan kompleks kedua perusahaan—sudah menjadi sinyal kuat bahwa peta industri semikonduktor mulai bergerak.
Dampak bagi Industri Semikonduktor
Langkah ini berpotensi membawa dampak luas bagi industri. Dominasi TSMC di pasar chip canggih mungkin tidak langsung tergeser, tetapi kehadiran Intel sebagai alternatif serius dapat mengubah dinamika persaingan.
Chip Apple M7, meskipun hanya varian dasar, bisa menjadi katalis penting bagi kebangkitan Intel Foundry dan mempercepat diversifikasi rantai pasok global di tengah meningkatnya kebutuhan akan kapasitas manufaktur semikonduktor.
Meski masih sebatas rumor, wacana produksi chip Apple M7 dasar oleh Intel menandai pergeseran strategis yang signifikan. Apple tampaknya mulai membuka peluang bagi mitra manufaktur lain tanpa mengorbankan kualitas silikon kelas atasnya.
Jika rencana ini terwujud, chip Apple M7 bukan hanya menjadi fondasi perangkat generasi berikutnya, tetapi juga simbol perubahan besar dalam hubungan antara Apple, Intel, dan TSMC—serta arah baru industri semikonduktor global.
